“美具有一种不可思议的力量，”现居纽约的奥地利著名设计师 Stefan Sagmeister 这样说道。出于对美的积极作用的确信，他多年来一直深入研究这一主题，并由此重新审视美学的价值及其功能。

几个世纪以来，艺术与设计一直追求美。这是一个复杂的问题，从柏拉图到康德，哲学家和思想家始终为之着迷。直到19世纪末，这一主题仍具有核心意义；而在1896年，美国建筑师 Louis Sullivan 提出了“形式追随功能”的原则，强调建筑或物体的形式应直接源自其功能。1908年，维也纳建筑师 Adolf Loos 在一篇文章中宣称装饰是一种罪恶，认为它是过去时代的遗留物，在现代社会中已无立足之地。这些观念成为现代主义的原则，并将美作为媚俗之物从社会、设计和建筑中驱逐出去。

在几乎整个20世纪和21世纪，设计话语中的美一直带有相当负面的含义。Sagmeister 用有力的论证回应这种反感，并让人感受到美作为吸引人设计中一个核心且具有功能性的方面。“美不仅仅是一种表面的策略。它由形态、色彩、材质、构图以及一种能够触动我们审美感官，尤其是视觉的形式共同构成。” 在 Sagmeister 看来，美除了是一种人类价值之外，本身也拥有不可思议的力量。事物只有在美的时候，才会真正良好运作。他相信，美能够影响我们的情绪和幸福感。让自己被美好的事物包围，也拥有帮助我们应对人生困难处境的力量。

在与 Jessica Walsh 共同编辑的著作 Beauty 中，Sagmeister 对美这一概念及其在艺术、设计和日常生活中的意义进行了深入思考。它启发我们思考美学与美在这个世界中的重要性，以及我们如何将这些原则运用到日常生活之中。

Beauty, Sagmeister & Walsh, Verlag Hermann Schmidt, 2019（第2版）