À l'occasion de son 80e anniversaire, le MAK Vienne a consacré une exposition à ce renommé artiste autrichien du 17 mars au 25 avril 2021, exposition qui sera de nouveau présentée du 21 juillet au 22 août 2021 dans les écuries de la Kaiservilla à Bad Ischl. Des objets sélectionnés personnellement par lui-même issus de sa collection privée ainsi que de collectionneurs privés offrent un aperçu de ses 60 années de création.
Les œuvres de Franz Josef Altenburg s’inscrivent dans la grande tradition de la céramique viennoise moderne. Dans son langage formel unique, la forme et le volume, la statique, le poids et la texture de surface s’harmonisent parfaitement. Il utilise la couleur de manière monochrome, les structures de la céramique résultent d’une technologie sobre et solidement appliquée, qui ne sacrifie ni la robustesse ni la stabilité, même lorsque certains éléments deviennent plus délicats.
L’orientation artisanale claire d’Altenburg et le choix exclusif du matériau, limité à l’argile façonnée à la main et au tour de potier ou superposée, sont à la fois condition et confirmation d’une attitude artistique intelligemment contrôlée, qui s’avère de plus en plus juste et efficace.
Dans une confrontation cohérente avec le matériau argile, les sculptures de Franz Josef Altenburg sont marquées par des formes de vases et des éléments architecturaux, par des constructions plus ou moins régulières et réduites. Artistiquement, Altenburg est un solitaire dans la céramique. Ses œuvres sont le résultat d’une simplicité consciemment recherchée et de processus d’abstraction fondés sur des points de départ et des bases complexes. Ses concepts, idées et prises de position sur les phénomènes et problèmes environnementaux utilisent un langage symbolique simple et anti-littéraire.
Par son engagement de plusieurs décennies pour les symposiums de céramique à Stoob en Burgenland et à Gmunden, Franz Josef Altenburg a également exercé une influence déterminante sur toute une génération de jeunes céramistes en Autriche, qui le considèrent aujourd’hui comme un point de référence important dans le développement de leurs diverses approches artistiques.
À la suite de son exposition au MAK de Vienne, celle-ci se poursuit en coopération avec la société culturelle régionale de Haute-Autriche à Bad Ischl du 21 juillet au 22 août 2021 dans les écuries de la Kaiservilla. Dans le cadre de cette exposition, Franz Josef Altenburg recevra la Médaille d’honneur d’or pour services rendus à la République d’Autriche. Un catalogue complet accompagne ces deux expositions.
Franz Josef Altenburg, Ton et Forme, MAK Vienne, OÖLKG Linz, arnoldsche Art Publishers, Stuttgart, 2021
