南フランスのコート・ダジュールにあるヴァロリスは、粘土質の土壌により長い陶芸の伝統を誇ります。もともと実用品の陶器製造で知られていましたが、19世紀末には伝統的な芸術陶器の生産も始まりました。港町は、1948年にピカソが陶芸に取り組むことを決め、新たな創造的視点を開き、世界的な注目を集めたことで、その頂点を迎えました。

ピカソは史上最大の芸術の天才の一人であり、彼の絵画、素描、キュビスムの絵画や彫刻で世界的に知られています。彼の多くの陶芸作品はあまり知られておらず、しばしば二次的なものと見なされがちですが、それらは既存の芸術システムに挑戦し克服しようとした膨大な作品群です。これらの陶芸作品は、彼が彫刻や絵画で追求したのと同様に創造的なプロセスで生み出され、単なる副産物ではなく、むしろ彼の創造性により完全な表現手段を提供し、彼の全作品を理解する上で基本的なものです。

彼の最初の陶芸の試みは、ヴァロリスの陶芸家の年次展覧会を訪れた際に、偶然マドゥーラ工房で働くスザンヌとジョルジュ・ラミエに出会ったことから始まりました。ロジェ・コレ、ジルベール・ポルタニエ、ロジェ・カプロン、ジャン・デルヴァルなどの著名な作家たちもすでにここに拠点を置いており、1950年代のヴァロリスは陶芸の「黄金時代」を迎えていました。

ピカソの存在はこの動きを大いに強化しました。画家の人気は多くの好奇心旺盛な人々や芸術愛好家を引き寄せ、繁栄するヴァロリスは世界的な観客を享受しました。ピカソとマドゥーラ工房との間には協力関係が始まり、彫刻から皿や花瓶に至る約4000点のオリジナル作品が生まれました。この協力は20年以上続きました。ピカソは1955年にカンヌへ、1961年にムージャンへ移住しましたが、マドゥーラ工房は彼のために作品を持ち帰り、装飾を続けました。

ピカソの陶芸作品は、絵画、彫刻、オブジェの再解釈が奇妙に融合したものです。彼はあらゆる形やスタイルで遊び、多様な道具や技法を用いました。闘牛、女性、鳥などの彼のお気に入りのテーマで皿や花瓶を装飾するのに多くの時間を費やしました。ろくろで作られた器もさらに加工され、巧みなねじれによって動物や女性の裸体、ファウヌスに変身しました。陶芸でも彼は新境地を切り開き、実用的な論理から解放された独自の形や彫刻を創造しました。彼の陶芸作品はヴァロリスの年次展覧会で他の陶芸家の作品とともに定期的に展示されました。

ピカソはヴァロリスの街と人々に深く結びついていました。1951年には城の礼拝堂で盛大な祝賀の中、70歳の誕生日を祝いました。ここで後に彼の最大のプロジェクトの一つである壁画「la guerre et la Paix（戦争と平和）」が制作されました。これはレフ・トルストイの小説に基づくもので、現在はパブロ・ピカソ国立美術館の一部となっており、彼の陶芸作品も展示されています。

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